종합편성채널(이하 종편)이 수천억원의 적자를 보고 있는 가운데, 정부가 종편의 광고비 집행을 위해 지방지 광고비를 대폭 삭감한 것으로 나타났다.
국회 교육문화체육관광위원회 소속 김윤덕 민주당 의원은 18일 언론진흥재단이 제출한 중앙부처의 광고 집행현황을 공개했다.
2010년 신문광고 집행현황을 보면 정부는 지방지에 10억원 규모로 광고를 집행했다. 그러나 종편 개국 이후 2011년 4억5000만원, 2012년 3억9000만원, 2013년(1~8월) 2억6천만원으로 지속적으로 감소했다.
지방지의 광고 감소 액수는 정부의 종편 광고 지원에 보태졌다. TV조선, JTCB, 채널A, MBN 등 종편 4사에 대한 중앙부처의 광고 집행액은 2011년 13억8000만원, 2012년 52억6000만원에 이어 올해(1~8월)도 28억4000만원이 집행됐다.
종편 4사 중에서도 정부의 광고는 MBN에 집중됐다. 최근 3년간 중앙부처 광고집행 현황을 보면 MBN이 44억7000만원으로 단연 앞섰고, 채널 A 17억6000만원, 조선TV 17억1000만원, JTBC 15억3000만원 순으로 집계됐다.
같은 기간 중앙지에 대한 정부의 광고비 지원도 대부분 크게 줄었다. 그런데 종편을 운영하는 조선일보, 동아일보, 중앙일보와 서울신문는 큰 영향을 받지 않았다.
김윤덕 의원은 “이명박 정부와 새누리당이 광고시장 확대, 일자리 창출 등 경제효과를 이유로 무리하게 종편 4개 채널을 출범시켰으나, 결국 종편을 살리기 위해 이중삼중고를 겪고 있는 지방신문의 광고비를 빼돌린 셈”이라고 지적했다.
한편 지난해 종편은 3097억원의 영업손실과 2754억원의 당기순손실을 기록했다. 영업손실은 JTBC 1397억원, 채널A 737억원, TV조선 543억원, MBN 419억원의 순으로 나타났다.
<미디어오늘>
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