한국일보 노조가 장재구 회장의 복귀 시도를 강하게 비판하며 한국일보 회생작업 방해를 당장 중단할 것을 요구했다.

한국일보 노조는 21일 성명을 내고 “장재구 회장이 오는 2월 11일 예정된 1심 공판에서 징역 수년의 실형 선고 가능성이 높아지니 마지막 발악을 하고 있다”며 “아직 자신이 영향력을 행사하고 있는 서울경제신문, 미주한국일보, 짝퉁 한국일보 제작 참여 인사 등을 총동원해 한국일보 회생 훼방 작업에 혈안”이라고 비판했다.

노조는 “지난해 연말부터 각종 주간지와 언론사에 한국일보 인수 후보자인 삼화제분컨소시엄과 관련한 일방적 정보와 비방 자료를 돌리고 미주한국일보 라인과 급기야 21일자 서울경제신문 지면까지 이용해 한국일보 매각 작업 재뿌리기에 나섰다”며 “장재구 회장은 한국일보와 삼화제분컨소시엄 간 본계약을 방해해 회생절차를 중단시키면 대주주로 복귀할 수 있을 것이라 생각했겠지만 현 재무 상황에서 장 회장의 복귀 즉시 회생절차가 폐지되며 부도 청산이 불가피한 상황”이라고 밝혔다.

언급된 서울경제신문 21일자 보도는 ‘삼화제분 대표, 인감·서명 위조 의혹’ 기사다. 박원석 삼화제분 대표가 부친 박만송 삼화제분 회장의 인감과 서명을 위조해 50억여원을 대출했다는 의혹을 뒷받침할 감정기관 증거가 제출됐다는 내용이다. 또 최근 몇몇 주간지는 박 회장의 부인인 정상례씨가 특별대리인 자격으로 박 대표에 주주권 확인 소송을 내 경영권 승계에 문제를 제기했다고 보도한 바 있다.

노조는 상속 분쟁을 주시하고 있다며 “법원 재판기록과 법조계 등을 통해 확인한 바, 상속 소송과 관련해 지난해 12월 말 삼화제분 대표이사 측의 승소 가능성이 확실해지자 소송을 제기한 상대편이 자진 취하했다”며 “삼화제분 측은 유사 소송도 마찬가지로 전망하며 어떤 결과가 나와도 본계약이 체결되고 입찰 금액이 들어오면 한국일보 회생 작업에는 차질이 없을 것이라고 설명했다”고 밝혔다.

삼화제분의 박원석 대표이사가 서청원 새누리당 의원의 사위라는 점 등 우려도 여전히 존재한다. 노조는 “삼화제분컨소시엄 구성원의 각종 법적·도덕적 논란도 지켜보고 있다”며 “한국일보를 인수한 뒤 지면의 편집권 독립성을 해치고, 대주주로서 경영 적격성에 문제가 된다면 따지고 싸울 것”이라고 밝혔다. 하지만 아직 본계약을 협상중인 인수후보자이기 때문에 추후 상황을 지켜보겠다는 방침이다.

노조는 “장재구 회장으로 인해 고통을 겪은 한국일보 채권자들은 하루 빨리 본계약이 체결돼 재무 구조가 개선되기를 기다리고 있다”며 “장 회장이 반성하고 또 반성하는 길은 측근들에게 지시한 한국일보 폐간 청산 공작이 아닌 한국일보 회생 재탄생·재도약을 기원하는 일”이라고 밝혔다. 이어 “장재구 회장의 허황된 복귀 시도를 분쇄하고 삼화제분컨소시엄과의 본계약 협상이 결렬돼도 제2, 제3의 대안을 갖고 한국일보 회생 절차를 밟아나갈 것”이라며 “당장 한국일보 회생작업 훼방질을 중단하라”고 강조했다.

한편, 장재구 측근 인사와 짝퉁 한국일보 인사 등에 대한 경고도 이어졌다. 노조는  “김인영 서울경제 사장은 한국일보와 마찬가지로 장재구 회장에 고혈을 빨린 서울경제 구성원을 위해 지면을 욕되게 하지 말라”며 “장 회장에 빌붙었던 측근 인사들은 잘못을 인정하고 한국일보 그늘을 떠나라”고 밝혔다.

최근 한국일보는 법정관리 조기 졸업을 위해 회생계획안 작성 과정에서 간부급 직원들이 불가피하게 사직서를 제출하는 등의 방안을 마련했다. 하지만 이 과정에서 지난해 편집국 폐쇄 당시 짝퉁 한국일보를 만든 인사들만 이를 거부하고 있는 것으로 나타났다. 지난 14일까지 부장 대우 이상 간부 직원 74명 중 65명은 사직서를 제출해 회생계획에 대한 의지를 보여줬다.

노조는 “조합원 20여명을 포함한 간부 사원 대부분은 수십 년 동안 지켜왔던 한국일보를 되살리기 위해 자존심을 버리고 마지막 한 줌까지 다 짜내는 각오로 사직서를 던졌다”며 “하지만 짝퉁 한국일보 인사들은 사직서 제출 집단 거부로 회생 절차를 방해하고 나섰다”고 밝혔다.

노조는 “지난해 여름 용역깡패를 동원해 동료와 선후배를 편집국에서 내쫓고, 짝퉁 한국일보 제작으로 위신을 땅에 떨어뜨리는 등 한국일보를 망친 것만으로 모자라 동료 선후배를 배신하고 자기 보신만 꾀한 것”이라며 “끝까지 한국일보 회생을 방해하며 발목잡기로 일관하고 최소한의 염치마저 거부한 행태에 분노를 금할 수 없다”고 밝혔다.

                                                                                  <기자협회>