“대기발령, 고소, 손해배상청구 소송, 가압류, 해고까지. 노조에 대한 탄압이 이 정도까지 심해지면 웬만한 사람은 버티기 힘들다. 회사에 찍히면 이렇게 된다는 걸 바로 옆에서 보고 있지 않나. 노조 활동에 적극적이지 않았던 기자들은 최근 승진을 많이 했다. 사측이 이런 당근을 주니까 노조와 분리가 심해지는 것이다.”

-최근 대전일보 정상화를 위해 한국기자협회 언론자유특위 등 42개 단체가 범시민공동대책위원회를 결성했다. 공대위에 거는 기대가 있나.

“노사가 너무나 소모적인 싸움을 벌이고 있다. 매일 각을 세워야 하니 우리도 회사도 힘들다. 공대위가 노사 간 소통의 통로가 되었으면 한다. 대화해야 서로 뭘 양보할지 접점을 찾을 것 아닌가. 공대위가 연대해주는 것도 감사하지만 무엇보다 스스로를 채찍질하는 계기가 됐다. 공대위만 출범시켜놓고 뒤로 빠져서는 안 된다는 생각이다.”

-동료들에게 하고 싶은 말은.

“객관적이고 상식적인 시각으로 봤을 때 뭐가 옳은지, 그른지 잘 알 것이다. 노조를 탈퇴하고 사측에 선 동료들을 처음 봤을 땐 배신감도 느꼈지만 이제 이해한다. 목소리를 내봤자 불이익당할 게 뻔하니까. 하지만 기자는 사회의 정의를 받드는 직업임을 잊지 않았으면 한다. 회사에 밉보이지 않으려고 직업의식까지 외면하는 것은 기자로서 이율배반적 아닌가.”

-노조원들에게 하고 싶은 말은.

“연차 어린 후배들이 많다. 그 연차 때는 현장에서 열심히 뛰면서 지역사회의 언로로 커야 하는데. 지금 사회의 잘못된 부분만 보고 있는 것 같아 안타깝다. 그럼에도 자신이 신념을 갖고 한 일이 어떻게 이뤄지는지 봐야 하지 않겠나. 처음 시작할 때부터 우리가 질 것이라는 생각은 안 했다. 결과가 어떻든 끝까지 싸워야 신념을 지킨 결실을 볼 수 있지 않을까.”

-사측에게 하고 싶은 말은.

“2년 가까이 사측은 대화보다 무조건적인 복종을 원한다. 극단적인 노조 탄압으로 자신들의 권위만 내세우고 있다. 그런 사고방식으로 우리 회사를 이끌어 온 것에 대한 책임을 져야 한다. 직원들이 줄줄이 나갔지만 신규, 경력 채용도 없다. 제대로 된 지역일간지의 기능을 하지 못하고 있다. ‘대전충청권 1등’ 타이틀에 취해있지만 밖에선 ‘종이 호랑이’로 불린다. 우리는 사측과의 대화를 위해 노력할 것이다. 그럼에도 회사의 태도에 변화가 없다면 더 적극적으로 움직일 것이다.”